Asa Delta

Asa Delta

Graças ao engenho dos homens, o ar deixou de ser um espaço estranho e, em vez de zona inatingível, tornou-se um lugar lúdico aberto a novas experiências e actividades. Ao contrário da maioria das actividades radicais, que proporcionam adrenalina na descida (Bungee Jumping, sky dive, paraquedismo, etc), a Asa Delta proporciona adrenalina na subida. Poder subir mais e mais, ficar bem perto do céu e sentir o Mundo inteiro aos nossos pés. Este é o desafio da Asa Delta!

Em que consiste?

O praticante de Asa Delta salta de uma rampa colocada no alto de uma montanha, preso ao cinto de uma asa delta, e plana suavemente procurando correntes de ar quente ascendentes (conhecidas como térmicas). E retorna para um local próximo, normalmente um descampado no sopé da mesma montanha de onde se partiu.

Existe, também, o chamado voo "cross country", que começa numa cidade e termina noutra ou num local distante do ponto de descolagem. Quem já experimentou afirma que a emoção do voo está em usar as forças da natureza (térmicas, ventos, nuvens) para ser transportado a grandes alturas.



Voo livre: Asa Delta ou Parapente?

Voo livre é todo o voo impulsionado por agentes naturais, ou seja, pela força da gravidade, no sentido descendente, e pela força das térmicas (zonas de ar quente em ascensão), no sentido ascendente.

A modalidade de voo livre divide-se em dois segmentos essenciais: o voo com asa delta e o voo com parapente. Apesar da asa delta ser um engenho bem mais caro do que o parapente, mais pesado e mais difícil de dominar, é um desporto que continua em franco progresso. O parapente, por outro lado, também tem tido um forte crescimento em Portugal, (cerca de 1000 pilotos), não só por ser um engenho mais barato e acessível, mas também por ser mais fácil de transportar e de se pilotar.

Qualquer destes voos tem início numa encosta ou falésia, assegurando a sustentação assim que se ganha velocidade, após se ter descolado com uma ligeira corrida no solo. Estas duas modalidades, supervisionadas pela Federação Portuguesa de Voo Livre (FPVL), não se chocam entre si, uma vez que têm resultados práticos completamente distintos e um público também diferente.


Tendo origem nos pára-quedas controlados, o parapente é um engenho ainda recente (1986), tendo sido desenhado a partir das mesmas regras aerodinâmicas em que a asa delta se baseia. Mas, apesar das semelhanças com o pára-quedas, enquanto este se abre no ar após o salto do avião, resultando numa redução da velocidade de descida, o parapente parte de uma encosta, tal como a asa delta, e descola-se previamente "insuflado" (aberto), podendo os voos durar horas, atingindo altitudes de 3 mil metros e velocidades de 50 km/h, enquanto que se ganha altura sempre que se encontram térmicas.

Quem pode practicar?

A Asa Delta requer boas aptidões físicas e uma certa preparação intelectual, porque a sua prática exige do praticante um domínio perfeito de um grande número de conhecimentos, bem como dos seus próprios reflexos.

O espaço, o vento, a variação de posição colocam-no constantemente numa situação crítica que requer uma multiplicidade de aptidões e uma perfeita coordenação dos reflexos.

A idade minima varia de clube, para clube mas anda à volta dos 14 anos.

Para fazer Asa Delta deves saber respeitar a natureza e os seus elementos. Pois estarás, muitas vezes, a 2 mil metros de altura, desafiando a todo momento a natureza. Terás que saber reconhecer quando as condições metereológicas não estão propícias para o vôo e terás, ainda, que conhecer os teus limites.

O medo será sempre um forte aliado, impedindo-te de arranjar problemas. A maioria dos acidentes é provocada pelos próprios pilotos, por negligência, desafio das condições climáticas e desprezo às regras de segurança de voo. Antes de começares a praticar Asa Delta, deves aprender tudo o que vais precisar para evitar situações perigosas, nomeadamente condições metereológicas e como manobrar a Asa Delta.

O Equipamento

O equipamento básico consiste em:

asa delta
cinto de voo
pára-quedas de emergência
capacete
2 mosquetões

O equipamento completo não ultrapassa os 15 Kg, podendo ser arrumado numa mochila.

Material aconselhado


Com estes engenhos é recomendável utilizar-se sempre:

Luvas
Altímetro
rádio de transmissão
Botas de montanha


Roupa prática (adequada à altitude a que se pretende voar)

História


Em 1919, um bombardeiro inglês atravessa o Atlântico Norte e, em 1924, os portugueses Gago Coutinho e Sacadura Cabral atravessam o Atlântico Sul, realizando a primeira navegação astronómica, a bordo do hidroavião "Lusitânia", construído por Charles Fairey.Lindberg realiza em 1927, o Trajecto Nova Iorque-Paris. Em 1939 aparece o primeiro jacto e, em 1960, Yuri Gagarine é colocado em órbita, numa cápsula espacial.

Francis Rogallo, investigador da Nasa, que trabalhou sobre um projecto de retorno das naves Apollo e outras cargas pesadas à atmosfera, depôs, em 1948, o brevete de uma asa triangular, de vela flexível, direccional, fácil de montar e desmontar. O achado foi fabuloso mas os técnicos não encontraram saída operacional para tal engenho e o projecto foi abandonado.

Contudo, a novidade alastrou pela Califórnia e Hawai e, nos anos 60, por intermédio de Bill Moyes, colega de Rogallo, chegou à Austrália, onde o entusiasmo pela "Asa" se reacende, impelido por uma nova motivação: o prazer pessoal e o divertimento de pequenos grupos de amadores do voo livre. Eles fabricam, de bambu e polietileno ou constroem com nylon e alumínio, as estruturas frágeis com as quais deslocam das dunas e, de queda em queda, ao acaso das manobras, descobrem o Trapézio que permite a condução dos aparelhos no espaço, pela deslocação do centro de gravidade.

Vão descobrindo as leis da aerodinâmica e ei-los que escalam montanhas e deixam-se levar pelo vento, do alto das falésias. A tenacidade destes pioneiros anónimos determina o aperfeiçoamento da técnica e faz aumentar a segurança do material. O número de adeptos cresce de dia para dia e, em 1972, o "Hang Gliding", nome do desporto, passa dos EUA para a Europa onde é divulgado por Mike Harker. Uma série de iniciados lança-se afoitamente no espaço, criando um clima de confiança. Em 1975 tem lugar no Tirol o primeiro Campeonato Mundial no qual participam 300 pilotos de ASA DELTA, e os industriais interessam-se imediatamente pela construção dos aparelhos. Hoje, um número enorme de asas, capazes de performances diversas e os mais variados artefactos invadem o mercado.